第十四章 痛楚

    sun feb 15 19:47:16 cst 2015

    回到县城，薛通和为王忠贤忙着筹备返回的货物。一连下了几天的雨水，给搬运带来非常的不便；好在是陶制品，虽然慢了些，但装载还不是问题。当货物准备妥当，就意味着王忠贤他们一家离开的时候不远了。

    回来，也好落个脚。王忠贤要陪她前往，她没答应，要王忠贤忙正事。自己带着丁桂花，叫上一个佣人、租了一顶轿子，向城西而去。

    房子倒是依旧，只是院中的杂草长出了许多；地上的灰尘也堆积了不少。她叫佣人在院子里除草，自己到屋内去察看；丁桂花则自己在一旁玩耍。屋内倒还干净，只是，因为长期没人住，到处是老鼠留下的痕迹。看到这样一个情形，**桂也没顾得叫佣人，自己开始整理起来。忙活了好一阵，院子里的那佣人进来说草已拔完，问还有何吩咐。**桂一看，屋内的事也忙得差不多了，便让收拾一下，准备返回。

    可就在这时，她发现丁桂花不见了踪影。于是，她和佣人俩个，屋内、屋外满处寻找。见也见不着、喊也没回应，急坏了**桂。她走出房屋，开始到周边找询。可一趟下来，一点音讯也没有。这下可是非同小可，她让佣人回去报信，自己边找边等待。

    薛通和先得到丁桂花失踪的消息，他没有惊动其他人，悄悄告诉了王忠贤。俩人带着店铺的几个伙计，火速赶到了城西。**桂一见王忠贤他们到来，情绪一下失去了自控。她满脸泪水地向王忠贤哭诉道：“忠贤，这可怎么办呀？桂花好端端地，不知到那里去了。”“元桂，别着急，我与通和来想办法，你要冷静些。”王忠贤一旁安慰着。“是啊，嫂子先别急，回忆一下事情的经过，我们好理一理头绪。”薛通和接着说道。

    了解事情的原委后，王忠贤与薛通和都觉得事情不简单，很有些蹊跷。一个上十岁的小孩，不可能一下就不见了的，一定是遇到了不可预知的事情。可到底是什么事呢？实在难以捉摸。最后，俩人决定，一边继续派人寻找、一边到县衙报案。

    吴县令了解情况后，也觉着很费解。这些年，在自己治下，鸡鸣狗盗之事倒是时有发生；可杀人放火、人口失踪等事却是极为罕见的。他让捕头满城张贴布告，然后，视情形再作下一步行动。

    薛通和发动自己所有能调动的人去找寻，一连几天没有结果。正当大家都很焦急之时，县衙传来了消息。有人报案，说护城河里发现了一个漂浮的麻袋；打捞上来后，里面有一个女童的尸体。薛通和与王忠贤、**桂等被要求前往辨认；当**桂看到那女孩的衣服和鞋子，一下子就昏了过去。经王忠贤确定，死者就是丁桂花。大家既感到难以想象、又十分愤怒；是谁会对一个十来岁的小女孩，下如此毒手。一时间，整个县城闹得沸沸扬扬、传言四起。说县城里出了一个恶棍，专门残害小女孩；使得有女孩的家庭，不敢轻易让她们出门。吴县令当即表态，一定要将此案查个水落石出，严惩凶手以正视听。可这个没有头绪的案子，要一下弄清楚，谈何容易。县衙的捕头到处查寻，一时毫无线索。

    整个县城就像被阴霾笼罩着，人们在惶恐中过着担惊受怕的日子。就连薛紫菊、王亚英、李小翠她们都很少出门了。

    一晃半月过去，案子仍然没有进展。**桂人已憔悴了许多，继续下去身体恐难维计。薛通和劝王忠贤带**桂与孩子们先回去，待有了消息再告诉他们。王忠贤觉着眼下情形，也只好如此。他打算返回广济。可是，**桂就是不肯离去。她说不抓住凶手，无法解除心头之痛、无法向艾夏荷与死去的弟弟交待。见此情形，大家只好依着她。

    这天，薛通和从县衙打探完消息，走在回家的路上。他经过杨郎中的药房时，下意识的向里看了一眼。只见，一个身穿黑衣，戴着一顶草帽，留着山羊胡子的人，拿着一包东西从里走了出来。看见薛通和，那人有些慌张地加快了脚步。他的相貌与神态，似乎在那里见过，一时想不起来。回到家，薛通和还没坐下，王忠贤急忙忙地问道：“通和，到县衙问到什么消息吗？”薛通和听后一震，似乎感觉到什么。他对王忠贤说道：“等等，我得再去一趟县衙。”说完，急匆匆地向门外走去。王忠贤与在场的人见了，一时摸不着头脑。

    来到县衙，吴县令感到很诧异，他问薛通和为何又折返回来了。薛通和有些急切的说道：“吴大人，你可记得一年前，被你辞退的那位师爷吗？”“你是说当年的江师爷吗？记得，他怎么了？”吴县令有些不解。“我今天见着他了；他看见我时，神色慌张很有可疑。”薛通和补充道。吴县令听后，好像感悟到什么。他若有所思地说道：“你说的有些道理，那江师爷有个女婿就住在城西，他是有作案动机的。”薛通和一听，马上提醒吴县令，“那得赶紧把他看住，要是跑了可就不好办了。”吴县令马上差人叫来衙门的捕头，立即对那位江师爷及其女婿家进行了布控。

    翌日，临近中午，江师爷与其女婿一家，被衙门的捕头与衙役一道，押回了县衙之内。原来，江师爷带着女儿、女婿及俩个小男孩，想从城西门逃走。被盯哨的人发现后，报告给了捕头。于是将他们抓了回来；吴县令得知情况后，一时感到有些难办。毕竟还没有确凿证据断定，就是江师爷与其女婿杀害了丁桂花。他沉思良久，将后来聘任的洪师爷叫到跟前，在他耳旁小声交待了几句。洪师爷心领神会地走了出去。

    一个时辰后，吴师爷升堂问案。一阵喧仗以后，江师爷及其女婿一干人等，被带到衙堂之上。堂下听审的有薛通和、王忠贤与**桂和家中其他人，还有许多当地的百姓。吴县令拍下惊堂木，开口对江师爷与其女婿喊道：“堂前人等听讯，你们可知犯下大罪？”“县令大人，我们不知有何罪呀。”“是呀、是呀，我没有杀人呀。”江师爷与其女婿同时辩解道。一听此话，吴县令就有底了。他直接对江师爷的女婿说道：“前些时，有人看见你将一个麻包，丢进了城西的护城河，你敢狡辩？”“我没有丢东西到···到河里。”江师爷的女婿有些慌乱起来。“叫证人上堂作证。”吴县令大声喊道。一个年轻人走了上来，“是的，那天傍晚，我看见一个人慌慌张张地，将一个麻包丢进了护城河里。那人就是他。”原来，指证的人是王亚雄。“我没想杀人，是他···叫我干的···”江师爷的女婿招架不住，将矛头指向了他的岳丈。江师爷见没了退路，只好低头认罪。······

    那次，江师爷的儿子想奸污**桂未果，反被刺了一刀；直到最后死亡，本应是罪有应得。可江师爷不加反思，将此事怪罪到**桂身上。他让其女婿盯着**桂的家，等待时机进行报复；一直以来，江师爷的女婿都在**桂住过的宅子旁，一边做糖葫芦生意，一边观察动静。这天，他看见**桂带着一个小女孩和一个佣人进了院子，就紧盯着里面；看到**桂进了屋子，佣人在拔草，只有那女孩在玩耍，感到机会来了；他故意拿着糖葫芦，在**桂的院子门口来回走动，以引起小女孩的注意。没多久，那女孩果然走了出来。他将手中的糖葫芦给了一串那女孩，并说有小伙伴找她玩，将其骗到了江师爷那里。

    江师爷得知面前就是**桂的孩子时，一下凶像毕露。他双手揪住丁桂花的脸，恶狠狠地说道：“小兔崽子，你们丁家也有今天。”然而，他的手刚一松，丁桂花一把抓住其左手，狠狠地咬了一口。江师爷疼得直嚎叫。此刻，他恼羞成怒，用双手将丁桂花活活地给掐死了。等到太阳下山以后，他令其女婿把丁桂花的尸体用麻包装裹，驮在独轮车上，在城西扔进了护城河。他们还想蛰伏下来，再等待机会，对**桂实施报复。

    可自那以后，江师爷那被咬伤的手一直在溃烂。于是，他便到杨郎中的药房求医；杨郎中问他是什么东西咬的，他怕道出真相会暴露，便说是被狗咬了。可吃了好些药还是不见明显愈合；当再次看病取药时，遇见了薛通和。他心里开始紧张起来，认为自己已暴露，连夜跑到女婿家，讲了当前的境况。经商议，他们决定第二天一家人逃出城去······

    由于犯案人是江师爷与其女婿，吴县令将他俩收监，按刑律秋后问斩；其女与外孙被当堂释放。真像大白，整个县城都为衙门短期破案称赞；为有个好的父母官称道。一切又恢复了往日的平静。

    事后，洪师爷问吴县令，为何能断定是江师爷与其女婿犯的案。吴县令解释其原因有四：第一、他们有杀人动机；第二、他们有杀人条件；第三、他们的行为不符常理；最重要的是第四、我审讯时问他们可知犯下大罪，其女婿说自己没有杀人，岂不是不打自招。听罢此言，洪师爷恍然大悟。

    凶手被抓获，终将会受到严惩。但是，**桂的心中却久久难以平复。在丁桂花的塚前，她不停地哭诉，怪自己太大意，让丁桂花遭遇不测；感觉自己对不住丁桂花、对不住艾夏荷、更对不住**富。经王忠贤与薛通和夫妇不停地劝解，好久、好久以后，她才离开坟地。

    薛通和家里，张小月正陪在**桂身边耐心地开导着她。“元桂呀，事已至此，你要往开处想啊。以后的路还很长，别太伤心弄坏了身子。”“夫人，你说我为何就这么命苦呀！前夫没了、弟弟没了、现在女儿也没了······”**桂哭着在倾诉。张小月跟着说道：“生老病死、悲欢离合，是每个人都要遇到的事情，我们只有坚强去面对，才是唯一选择。”“道理我都明白，就是心里堵得慌，十分的难受。”“妹子，我能理解你。振作起来，慢慢就会好些的。”俩人在述说中，渐渐地**桂的心情平复了些许。

    俩家的孩子们，历经此事后，心里也受到了很大打击。身边好端端地一个小妹妹，一下就没了，那滋味是可想而知的。好长时间，看不到他们脸上有丝毫笑容；更没有嬉戏与打闹了。从某些情形来说，这也是一种成熟的表现。但是，孩子们不开心，大人肯定会更加情绪凝重，气氛也变得阴沉。

    薛通和与王忠贤商量，要先将孩子们的情绪调整过来，才能更好地去安慰**桂。王忠贤觉得有道理，于是，将王亚雄与薛紫菊俩人叫到跟前，要他们去安抚其它孩子。孩子们都很懂事，道理一讲就明。最后，孩子们一起围到了**桂身边。王亚雄、王亚英与李小翠一道，你一声、我一句地喊着“妈”，让**桂心中宽慰了许多。此番情形，就像乌云密布的天空，露出了一线署光。

    小住数日后，王忠贤领着**桂与孩子们，带着丝丝痛楚离开了武昌县，踏上了返乡的路程。
　　http://www.xshuquge.net/txt/7840/2132186.html

　　请记住本书首发域名：www.xshuquge.net。书趣阁手机版阅读网址：wap.xshuquge.net